Zastanawiając się nad formułą tego konkursu organizatorzy festiwalu zdecydowali się szczególnie promować filmy poszukujące, młode duchem, innowacyjne, również te niszowe i niezależne. Produkcje te z reguły nie trafiają na ekrany kin w regularnej dystrybucji, albo goszczą na nich wyjątkowo krótko. Ich obecność na festiwalu ERA NOWE HORYZONTY daje więc możliwość kontaktu z najnowszą i najcenniejszą produkcją krajową nie tylko uczestnikom festiwalu, ale również międzynarodowemu środowisku filmowemu, które tłumnie odwiedza Wrocław. Dotychczasowymi zwycięzcami konkursu były filmy Przebacz Marka Stacharskiego i Wstyd Piotra Matwiejczyka (wynik ex aequo, 2006) oraz Raj za daleko Radosława Markiewicza (2007).

Zakwalifikowane do selekcji filmy oceni międzynarodowe jury, które przyzna zwycięzcy Wrocławską Nagrodę Filmową ufundowaną przez Prezydenta Wrocławia w wysokości 100 tys. zł (60 tys. dla reżysera, 40 tys. dla producenta). W jego skład jak co roku wejdą wybitni twórcy filmowi oraz krytycy z całego świata, co z całą pewnością umożliwi polskim filmom zaistnienie na arenie międzynarodowej.

Od tej edycji szczególnym wsparciem cieszyć się będą również reżyserzy, którzy stawiają swoje pierwsze kroki za kamerą. Marszałek Województwa Dolnośląskiego, partner festiwalu, ufundował specjalną nagrodę dla najlepszego reżyserskiego debiutu.

Regulamin konkursu, zgłoszenie filmu