Julian Schnabel urodził się na Brooklynie w Nowym Jorku. Ukończył studia filmowe na Uniwersytecie Houston i uczestniczył w niezależnym programie studiów Whitney Museum. Pierwsza indywidualna wystawa jego malarstwa odbyła się w Mary Boone Gallery w Nowym Jorku w 1979 r. Później jego obrazy były prezentowane w wielu publicznych i prywatnych kolekcjach na całym świecie. W 1996 roku zadebiutował jako reżyser filmem Basquiat - taniec ze śmiercią.

Filmografia:

1996 Basquiat - Taniec ze śmiercią / Basquiat

2000 Zanim zapadnie noc / Before Night Falls

2007 Motyl i skafander / Le scaphandre et le papillon / The Diving Bell and the Butterfly

2007 Lou Reed's Berlin